El mundo vio el primer paseo lunar muy borroso y en televisores en blanco y negro.

Para las generaciones siguientes, podría sorprender que, incluso con todos los avances tecnológicos modernos, Estados Unidos perdiera su capacidad de alunizaje hace medio siglo.

La NASA en realidad no ha tenido un cohete lo suficientemente potente como para enviar astronautas al espacio lejano desde que retiró el último Saturno V en 1973.

Pero a partir del 16 de noviembre la NASA regresó al negocio de la luna.

Cuando el Sistema de Lanzamiento Espacial, el nuevo megacohete de 322 pies de la NASA, atravesó el cielo con el vuelo de prueba inaugural de la nave espacial Orion, significó el comienzo de algo nuevo: una búsqueda para llevar a la humanidad a un mundo multiplanetario.

Aunque nadie está dentro de Orión para la misión Artemis I, un vuelo de prueba vacío exitoso despejará el camino para los astronautas a bordo de la nave espacial la próxima vez, con una misión posterior programada para 2024.

Con el nuevo hardware, la NASA quiere algún día construir una base en órbita lunar para transportar a los astronautas de un lado a otro a un campamento lunar. Ver a la primera mujer caminar sobre la superficie lunar y pasar largos períodos allí realizando investigaciones. y toma de muestras.

Mientras tanto, la agencia mantendrá un ojo fijo en el planeta rojo a unos 140 millones de millas de distancia.

“El compromiso de ir a la luna debe verse en el contexto de ir a Marte”.

dijo a Mashable

Thomas Zurbuchen, administrador asociado de ciencia de la NASA.

“Esa es quizás una de las cosas más difíciles que jamás hayamos hecho como humanos, en términos de tecnología, en términos de objetivos. Es más difícil que ir a la luna, es más difícil que el programa Apolo. Y la forma en que lo estamos haciendo es muy diferente. Lo estamos haciendo como un mundo, no como un país”.

Esa visión ambiciosa, un futuro en el que las personas puedan viajar y sobrevivir en Marte. Significa que la NASA necesita práctica y no puede hacerlo sin ayuda. Para cuando la agencia esté lista para enviar a los primeros astronautas a la luna en unos pocos años, por ejemplo, habrá gastado alrededor de $93 mil millones en el proyecto, según un organismo de control federal.

Para convertirse en multiplanetario se requiere una gran cantidad de otras naciones con capacidad espacial y socios comerciales para desarrollar la economía lunar necesaria para respaldar un esfuerzo espacial sin precedentes.